Je zult er wellicht niet snel bij stil, maar als je net als veel Nederlanders graag naar Netflix kijkt, werk je onbewust mee aan de instandhouding van de CO2 uitstoot van de streamingdienst. Ook al gebruik je het platform voornamelijk om jezelf bij te scholen door duurzame documentaires te kijken, het heeft nog steeds een grote impact op het milieu… En die uitstoot is niet gering, zo blijkt uit een onderzoek van The Shift project, een Franse denktank. Alle online streaming video’s bij elkaar zorgen namelijk voor de uitstoot van zo’n 300 miljoen ton koolstofdioxide.
Netflix en pornosites zorgen voor een flinke toename van de CO2 uitstoot
Om het aantal van 300 miljoen toe CO2 even in perspectief te plaatsen: het is vergelijkbaar met de jaarlijkse uitstoot van heel België, Bangladesh en Nigeria bij elkaar. Een derde daarvan komt overigens voor rekening van pornosites en streamingplatforms als Netflix. Met de komst van onder andere Disney en later Apple is het de verwachting dat de hoeveelheid uitgestoten CO2 door streamingdiensten alleen maar zal winnen aan populariteit.
Lees ook: Klimaatverandering tegengaan: 6 nodige maatregelen!
De hoge prijs van online entertainment
Met de overgang van de fysieke beelddragers zoals dvd’s naar het online beschikbaar stellen van diverse vormen van entertainment, zou je verwachten dat ook een stuk beter is voor het milieu. In theorie is dat ook zo, je bent immers veel minder grondstoffen kwijt aan de vervaardiging van hoesjes en doosjes voor dvd’s of blue-ray schijfjes. De praktijk laat echter zijn dat er andere effecten aanwezig zijn die deze winst in feite laten verdampen. Door het massaal beschikbaar stellen van content, neemt de populariteit toe en daarmee ook de CO2 uitstoot. Zo luisteren we massaal naar Spotify, Deezer en andere online muziekdiensten en kiezen we massaal voor het streamen van content via onder andere Netflix. Dat is leuk en handig, maar relatief kostbaar als je kijkt naar de uiteindelijke impact op het milieu.
Niet volledig gedematerialiseerd
De impact van de streamingdiensten is zo enorm omdat online video bijvoorbeeld niet volledig is gedematerialiseerd. En je raadt het al, het blijft niet bij een enkele serie, maar in het geval van Netflix zijn het er al snel duizenden. Bij pornosites zoals Xhamster en Pornhub is dat al niet veel anders. Om al die content aan te kunnen bieden zijn er grote datacentra nodig. Dat betekent dus ook kilometers kabels, modems en elektriciteitskabels. Om het geheel draaiende te houden is dus een forse hoeveelheid energie nodig. Juist de productie van die elektriciteit gaat gepaard met de uitstoot van CO2.
Pornosites zijn de grootste boosdoeners
Nu zul je wellicht denken dat die paar keer dat je naar Netflix kijkt geen zoden aan de dijk zet. Met andere woorden je eigen ecologische voetafdruk wordt door het kijken naar Netflix niet significant groter. Met name pornosites zijn de grootste boosdoeners. Door de toenemende vraag stijgt het aanbod en dus is de belasting voor het milieu extra hard aan het stijgen. Door het internet is pornografisch materiaal eenvoudig beschikbaar waardoor het elektriciteitsverbruik toeneemt. In 2017 merkte Matt Kessler, verslaggever voor The Atlantic, op dat “als de schattingen van porno-experts kloppen”, ze een zeldzaam scenario creëren waar digitalisering het totale pornoverbruik misschien wel zo heeft doen toenemen, dat het belangrijkste principe van digitalisering onderuit gehaald wordt.
Lees ook: Dit is de impact van de vleesindustrie op het milieu!
Internet of Things
Afgezien van het gegeven dat het kijken naar porno funest kan zijn voor je relatie en de manier waarop je seks ervaart, is het handig om de zaken relevant te maken. Volgens de onderzoekers van The Shift Project is het streamen van online video’s goed voor twintig procent van alle broeikasgassenuitstoot van digitale apparaten. Het Internet of Things is dan wel het toekomstbeeld, maar het vergroot wel de CO2 uitstoot. Of dat de prijs is die we ervoor willen betalen is natuurlijk een heel andere discussie.
